一般にコンピュータに登載するメインメモリのことを指す。電気的にデータを保存する記録媒体で、読み込み専用のROM(Read Only Memory)と書き換えの可能なRAM(Random Access Memory)に分類される。メインメモリはRAMであり、コンピュータを起動するとOSのカーネルがメモリに読み込まれ、起動する。RAMは電気的にデータを保存するため、電源を切った際には保存されているデータは消去される。