ハードウェアの基本的な動作を制御するプログラムのこと。マザーボードのBIOSもファームウェアの一種。ルーターやDVDドライブなどの周辺機器にも多く内蔵されている。ファームウェアはROMやフラッシュメモリに記録されており、不具合の解消や機能の追加のために更新できるものも多い。